A l’instar de son ennemi juré Suh Dong Wook, tout le monde le connait au moins de nom, et pourtant, à première vue, il n’a rien de très impressionnant. Du moins, pas tant qu’il n’ouvre la bouche et ne démontre en quelques secondes qu’il possède un caractère à l’épreuve des balles. Pour aller plus loin, on peut même dire qu’il a un sale tempérament, assez centré sur lui-même, sans beaucoup d’intérêt pour les autres à part ses amis, et qui, en gros, trouve la vie assez ennuyeuse. Les choses n’ont pas toujours été ainsi. Débarqué de Corée quand il était enfant, Jae Hyun a souffert de difficultés d’acclimatation que sa mère inutile et sa grand-mère abusive n’ont rien fait pour améliorer. Jae Hyun s’est rapidement renfermé sur lui-même, ne comptant sur personne d’autre que lui, et surtout pas sur son petit frère Jae Ha, dont il n’a appris l’existence que tout récemment. Pas qu’il le déteste, mais il ne le trouve pas digne de confiance au point de se reposer sur lui, et puis soyons honnête, Jae Hyun le trouve un peu faiblard pour qu’il intègre son monde, malgré tous les efforts de Jae Ha. Néanmoins il reste son petit frère, et Jae Hyun a rarement fait autant d’efforts pour tenter de s’entendre avec quelqu’un – au moins, ça marche plutôt bien. A Gyokuseki, Jae Hyun a créé les Akai, avec une réussite certaine. Après avoir pris un coup de couteau à la place de Dong Wook, il a abandonné ce dernier sans un mot d’explication, et depuis, c’est la franche haine entre eux. Néanmoins, Jae Hyun, en tant que leader de gang, est beaucoup moins acharné que son ennemi, moins violent et moins enclin à sacrifier ses fidèles sujets, que d’ailleurs il laisse entrer dans son clan sans aucune distinction, du plus pourri au plus inutile. N’y voyez pas là du laxisme, simplement une ouverture d’esprit qui fait qu’il passe autant de temps avec les Akai qu’à dealer de la drogue, sécher les cours et inventer les pires conneries à faire. C’est qu’au-delà du charismatique chef des Akai, Jae Hyun est resté un gosse un peu crétin et assez vulgaire, à la langue trop bien pendue et à la capacité inimitable pour s’attirer des ennuis. Une véritable petite bombe à retardement.

Pendant de longues années, pour Minoru, il y eut un père, une mère et une sœur de deux ans sa cadette. Et beaucoup d’ennui, et c’est à peu près tout. Sa vie a réellement commencé le jour où, par la fenêtre de chez lui, il a vu un petit coréen en train de faire la gueule sur le trottoir d’en face. Des nouveaux voisins, et un nouvel ami, et une existence qui est ce qu’elle est aujourd’hui parce que Minoru est allé trouver Kim Jae Hyun, et que Jae Hyun lui a fait assez confiance pour s’en faire un ami. A partir de là, la vie n’a pas été plus facile, mais au moins, ils étaient deux. Toujours à deux, les bêtises, les matches de foot, les fugues incessantes chez l’un ou chez l’autre pour échapper aux abus familiaux, aux disputes. Et finalement, les drames quotidiens devinrent des détails dans son existence, les cris, le divorce, l’heure du choix, les caps classiques de n’importe quel ado d’aujourd’hui furent faciles à franchir avec Jae Hyun à ses cotés, puisqu’il était plus important pour lui que sa mère, son père ou sa sœur. Les filles, les beuveries, les cigarettes fumées en cachette, puis la rue, les bagarres, les amitiés, ils ont tout connu ensemble, tout tenté, comme deux idiots testant sans cesse leurs limites et celles du monde autour d’eux. Finalement, ils ont fini par laisser leur univers s’élargir. Les Shikei, puis les Shikei Akai et Gyokuseki, Minoru a toujours suivi Jae Hyun, tournant le dos à sa famille aussi facilement que Jae Hyun aurait voulu pouvoir le faire. Sa vie toute entière tourne donc autour de son leader, et ça n’a rien de compliqué pour lui, qui comme une éponge, absorbe toutes les difficultés, les jugements et les remarques sans jamais en prendre ombrage. Oui, il a l’air d’un simple d’esprit avec deux de tension – mais s’il l’est vraiment, Kim Jae Hyun aussi !

Si un jour une légende urbaine se créé à Gyokuseki, parlant du fantôme d’une jeune femme errant dans les couloirs en gémissant et pleurant sous la lune, nul doute que Yue sera à l’origine de ça. Pendant seize ans, elle n’a connu que les cris et les coups, et une vie sans amour ni raisons. Une vie de laquelle elle aurait pu disparaître sans que personne ne s’en aperçoive ou ne pleure sa perte. Une vie sans aucun sens. Sa jeunesse l’a brisée et a fait d’elle une personne fragile et instable, hyperémotive, et elle a tenté de mettre fin à ses jours plusieurs fois. Du fond de ses ténèbres, cependant, elle a vu une lumière en la personne de Kojima Yuki. A partir de ce moment, de cette rencontre, elle n’a pas moins souffert, mais elle n’a plus souffert seule. Elle n’a plus tenté de se suicider, parce que Yuki était là, et que lui aurait pleuré. A Gyokuseki, la vie est difficile, mais il y a Yuki et les Akai, chez lesquels elle est entrée pour suivre Yuki. Elle a bien essayé de le dissuader de se mêler à cette bande d’idiots bagarreurs, mais comme il ne voulait rien entendre, c’est elle qui l’a suivi, malgré sa peur. Une ultime preuve d’amitié et d’amour, qui l’a poussée à prendre la bonne décision. Chez les Akai, finalement, elle se sent bien, protégée, et elle est avec Yuki. Pour la première fois depuis toujours, elle a l’impression que tous deux ont un foyer, un endroit où ils pourront toujours revenir. Mais la vie n’est jamais simple, même si tout semblait enfin s’arranger. Ses vieilles peurs ne sont pas oubliées, ses blessures n’ont jamais cicatrisé, et son esprit brisé n’attend qu’un souffle pour s’écrouler à nouveau.

Le frère cadet des Kanzaki est le plus agité des trois. Il est plein d’une colère sourde et bouillonnante sans personne à accuser – ou plutôt si, il a décidé très tôt que la cause de ses malheurs était Akira, son frère aîné. Il faut dire que Kosaku désirait réellement reprendre la société de leur père, mais le jour où il a été assez grand pour comprendre que ce serait Akira qui en hériterait simplement parce qu’il était l’aîné, il s’est senti floué. Oh bien sûr, il sait qu’Akira n’a rien pris pour acquis et travaille énormément pour obtenir ce qu’il aurait pu avoir sans lever le petit doigt. Peut-être cette ultime marque de perfection énerve-t-elle encore plus Kosaku. Il a tellement de rage en lui qu’il trouve jouissif de se mettre en travers de la route de son frère pour contrecarrer ses plans, même si cela le pénalise lui aussi. Akira voudrait qu’il devienne son bras-droit, qu’il se responsabilise et rentre dans le rang, alors même si Kosaku est tout aussi capable que son aîné, il fait tout pour ne pas être ce que ce dernier veut qu’il soit. Un type mauvais, qui se fout de tout, ne prend pas ses études au sérieux et se comporte mal avec les filles, voilà ce que Kosaku s’applique à être, pour s’éloigner le plus possible du modèle de perfection qu’est Akira. Et pourtant, Kosaku est quelqu’un de bien, au fond. C’est juste qu’il n’a pour le moment pas trouvé d’autres façons d’exprimer sa rancœur, alors il séduit à outrance, se servant de son physique avantageux à mauvais escient, profitant de tout et de tout le monde au maximum. Et bien sûr, il y a les Shikei Akai. Au départ il est entré dans le clan histoire de faire enrager Akira, mais finalement cette vie d’éclate et de bagarre lui convient tout à fait, et il s’est attaché aux autres membres, même s’il n’a rien contre les Kuroi personnellement. Heureusement, il reste Kyohei. Il est un peu la seule chose qu’Akira et Kosaku ont en commun, le même amour pour ce petit frère, que Kosaku exprime avec beaucoup moins d’emphase que son aîné cela dit. Il est beaucoup moins invasif qu’Akira, mais le soutient avec autant de ferveur. La dernière chose qu’il souhaite est que Kyohei soit impliqué à son tour dans les affaires de la famille. Non, qu’il profite donc de la liberté que son statut de benjamin lui confère.

Il y en a peu, des types comme lui, à Gyokuseki. Des gens qui pensent encore que l'école peut être purifiée de tous ses fous furieux, ses cas sociaux, ses véritables criminels, en puissance ou certifiés. Sang Min a été envoyé ici par son père, un flic tout juste arrivé à Tokyo et qui a décidé de s'attaquer à la criminalité à Gyokuseki. Parce qu'on peut affirmer sans se tromper que bon nombre de délits dans Tokyo sont commis, ou le seront un jour, par les étudiants de cette célèbre école. Le père de Sang Min veut donc couper le mal à la racine, et c'est là que son fils intervient : véritable infiltré, il a pour mission de repérer les agitateurs et de les surveiller pour tout rapporter à son père. Pour ce faire, quoi de mieux que d'intégrer un des deux clans qui font la loi à Gyokuseki - et qui comptent dans leur rang 90% des types qu'il est censé surveiller ? Intelligent, vif et intrépide, Sang Min a jeté son dévolu sur les Akai. Il a en effet rapidement compris la dynamique des groupes dans l'école et a décidé qu'il était plus prudent pour lui et sa couverture de ne rien avoir à faire avec les Kuroi. Il ne veut pas se faire remarquer, et Dong Wook exige souvent de ses collaborateurs qu'ils participent activement à la vie du clan, contrairement aux Akai qui sont bien plus libres de leurs mouvements. Il a conscience de prendre des risques, mais c'est aussi pour ça qu'il le fait. On ne s'improvise pas agent-double, il faut forcément avoir le goût du risque. Et Sang Min a aussi hérité de son père un certain sens de la justice et une détermination à toute épreuve. Un type d'une espèce rare, voire en voie de disparition à Gyokuseki, on vous l'avait dit.

Un type bien, et on pourrait s’arrêter là. Le suicide de sa mère alors qu’il n’était encore qu’un bébé n’a pas fait de lui un ado perturbé, pas plus que le fait d’être élevé par son père. Au contraire, il admire beaucoup son paternel et tous deux s’entendent à merveilles. Et c’est peut-être cette relation privilégiée qui a fait de lui ce qu’il est aujourd’hui, un type bien. Il est calme, mature, intelligent sans être orgueilleux. D’ailleurs, il n’a jamais vraiment étudié, et pourtant son éveil et sa curiosité pour le monde qui l’entoure ont fait qu’il possède une grande culture générale et une capacité de réflexion à froid comme dans l’urgence qui le rendent indispensable aux Akai. En plus du fait qu’il sait se battre et ne dit jamais non, sans pour autant être une brute infâme. Bref, une vraie figure paternelle dans le groupe, au sens de l’humour froid et décalé assez légendaire. Ses piques assassines envoient ses ennemis à terre plus sûrement que ses poings et lui ont donné une réputation de type froid et cynique, derrière laquelle se cache en fait une véritable gentillesse. Les Akai, il les apprécie et se plait dans ce gang d’idiots délinquants, il y a trouvé sa place et se fiche bien de ce que les autres pensent – comment un type pareil peut-il être aussi intelligent ? Comment un type aussi intelligent peut-il être un membre des Akai ? Un cercle vicieux de jugements subjectifs et sans fondements qu’il ignore superbement tant l’opinion des autres l’importe peu. C’est toute sa valeur aux yeux des Shikei Akai et de leur leader Jae Hyun, et aucun d’eux n’imaginent aujourd’hui pouvoir se passer de Yasahiro.

Sa vie est pathétique, et il en est conscient au point de ne pas la cacher, quand bien même quelqu’un voudrait tout savoir de lui. Ce qui de toute façon n’arrive jamais. Les seuls amis qu’il a, et encore, ami est un bien grand mot, sont les membres de son clan. Son clan, qui n’est pas vraiment sa maison, vu qu’il n’a rien du membre basique et efficace. Il y a atterri en fréquentant Jae Hyun. Encore une fois, pas d’amitié là-dessous, simplement Jae Hyun qui fournissait Yuki en drogues à un moment. La drogue, c’est un peu le centre de sa vie, le pilier de son existence, et pour commencer, il a grandi dedans, puisque sa mère, enceinte de lui, était déjà une junkie, de même que son père. Difficile d’échapper au phénomène dans ces conditions, et Yuki a été nourri au lait et à la drogue, devenant un junkie à son tour. Très jeune, il connaissait déjà toutes les subtilités de la chose, et c’est peut-être ce qui l’a sauvé quand, lorsqu’il avait 10 ans, ses parents ont été assassinés par un dealer auquel ils devaient du fric. Il a atterri dans la rue, mais il a survécu, parce qu’il la connaissait bien. Nul ne sait comment il s’en est sorti, si c’est le hasard qui a bien fait les choses, s’il rencontré les bonnes personnes au bon moment, en tout cas, il en est sorti. De la rue, bien sûr, pas de la drogue. Et c’est en s’approvisionnant qu’il a rencontré Jae Hyun, qu’il a fréquenté ses amis du clan, et que finalement il est devenu un Akai à son tour. Mais soyons honnêtes, le clan, il s’en fiche un peu. Il n’a rien contre eux, mais il ne s’y intéresse pas non plus. On comprend mieux pourquoi les ennemis des Akai le considèrent comme un point faible, dans la bande.

Il n’y a personne de plus à sa place au sein des Shikei Akai que Ji Hoo. A le voir comme ça, on devine qu’il est le bras droit idéal : il sait se battre et il aime ça, mais il n’y a aucune trace de méchanceté en lui, du moins foncièrement. Son enfance libre de toute contrainte a fait de lui quelqu’un de totalement satisfait, qui ne demande rien de plus que ce qu’il a déjà puisqu’il a toujours eu le droit de faire tout ce qu’il voulait. Il est donc très content d’avoir trouvé sa place au sein des Akai et obéit à Jae Hyun sans discuter. S’il était un peu plus malin, il aurait pu prétendre à plus. Oh, il n’est pas idiot, juste un peu lent à la détente, et surtout toujours le premier à mettre les pieds dans le plat, nul pour lire une atmosphère. Du coup, les gens apprécient sa compagnie, avec lui, on est sûr de se marrer dix fois par nuit. Bref, un bon gars, ce Ji Hoo. Et à le voir, comme ça, on ne devine pas sa blessure cachée : du temps des Shikei, avant la séparation, il sortait avec Noh Ji Yung. A l’époque, ça en avait horrifié plus d’un – la belle et la bête, voilà comment on les appelait. Mais entre eux, ça marchait. Lui qui est si sympa et qui ne demande rien en donnant tout, et elle qui a tant besoin d’attention et qui préfère être mal accompagnée que seule … Et puis les Shikei se sont divisés, et leur couple aussi. Il semble que Ji Yung n’était pas sérieuse avec lui, ou bien y’a-t-elle vu l’occasion de changer de cible ? Elle a tourné la page. Peut-être, mais lui a du mal à s’en remettre. Heureusement qu’il a les Akai pour se changer les idées, même si tout le monde est bien content que cette union contre-nature soit terminée. A ça, Ji Hoo se contente de hausser les épaules. Ils ne peuvent pas comprendre – pour une fois !

Avant toute chose, Yu Jin est une Shikei Akai. Il n'y a que le clan qui compte pour elle, et par dessus tout, son leader Kim Jae Hyun. Et c'est parce qu'elle lui est dédiée qu'elle a accepté d'intégrer le Seitokai quand elle en a eu l'opportunité. Les Akai ont en effet sauté sur cette occasion pour infiltrer un de leurs membres au sein du conseil étudiant, et puisque Jae Hyun le lui a demandé, Yu Jin a aussitôt accepté. C'est un rôle qui lui va à merveille, puisqu'elle ne fait pas partie des grosses brutes du clan. Discrète, parfois même asociale, elle passe beaucoup plus de temps à se taire et à observer ce qui l'entoure, rapportant tout ce qu'elle voit et entend à son leader. Au sein du Seitokai, elle n'est pas la plus acharnée, loin de là, et on comprend pourquoi. Cependant, elle fait le strict minimum, bien assez pour que les autres ne s'intéressent pas à elle. Il faut dire qu'elle est loin d'être une bête de foire, au sein de ce groupe d'égocentriques... Et pourtant, Yu Jin dissimule pas mal de secrets. Si elle est attachée à Kim Jae Hyun, c'est parce qu'elle le considère comme son sauveur. En vérité, il n'a fait que la croiser par hasard, ce terrible soir de décembre où la jeune fille fuyait l'appartement familial où gisaient les cadavres encore chauds de ses parents. Une mort qui n'a rien d'accidentelle, mais cela, eh bien seul Kim Jae Hyun le sait, et lui seul lui a tendu la main ce jour là. Depuis, elle le suit, et l'adule à la hauteur de la haine qu'elle porte à un autre Kuroi, du moins le prétend-il : Katsura Masayuki. Lui aussi joue un double-jeu, et cela la rend furieuse. Sans parler de son autre petit secret, le seul qu'elle n'a jamais pu avouer à Jae Hyun et qui concerne Suh Dong Wook. À jouer sur trop de tableaux à la fois, Yu Jin sait qu'elle risque de se détruire.

Lui, il aurait sa place chez les Kuroi. Il ne vit que pour la violence, le chaos, la haine qu'il ressent sans raison et qu'il voudrait répandre dans toute l'école. Alors pourquoi avoir choisi le clan des Akai ? Il se disait que se battre contre eux n'aurait aucun intérêt, alors que se confronter aux Kuroi, ça, c'était de l'enjeu ! Mais voilà, aussi grande soit sa haine de Dong Wook et de sa clique, il a eu vite fait d'en avoir marre de Jae Hyun et de sa bande de mollasses. À croire qu'il est le seul à se bouger le cul ! Il lui est souvent arrivé de prendre des initiatives seul, de foncer dans le tas, de n'écouter rien ni personne d'autre que son envie de violence. Autant dire qu'il a attiré pas mal d'ennuis aux Akai, sans compter qu'il s'en attire lui-même, mais ça bien sûr, il s'en fout. Pire, ça ne lui suffit pas. Dernièrement, il a bien envie de mettre un coup de pied au cul des Akai, et particulièrement de Jae Hyun, qu'il considère comme un leader de pacotille, un pauvre type sans volonté, qui ne se montre jamais, passe son temps à prétendre vouloir buter Dong Wook tout en passant son temps à ne rien foutre d'autre que la fête avec ses potes. Jae Hyun le dégoûte et lui fout la haine, bien plus que les Kuroi, désormais. Ça n'est pas une histoire d'image, ou de bien pour le clan, non, c'est personnel, et il se verrait bien prendre sa place, désormais. Lui ferait un bon leader. Lui secouerait un peu tous ses crétins, les enverrait sur le front et rallumerait les flammes du chaos dans Gyokuseki, qui pour l'instant roupille doucement sous les cendres.